“O tempo da batalha final está quase chegando, e espero que cada Anjo aqui presente cumpra seu dever”, disse Miguel. O Arcanjo olhou para o Exército Celestial e silenciou, deixando sua mensagem ser assimilada. Havia Anjos de todas as classes sociais presentes. Músicos, bibliotecários, artistas, artesãos, arquivistas, pesquisadores, exploradores, todos eram convocados para lutar pelo Reino dos Céus. Qualquer um que se recusasse a defender o Céu seria lançado no Inferno. Sem exceções.
“Sim”, disse Azem, e o anjo alto, careca e de pele escura se ergueu em toda a sua altura e flexionou suas enormes asas de ébano. Ao lado dele, a anjo Hazel franziu a testa. Alta e curvilínea, com cabelos loiros, olhos verdes e pele alabastrina, Hazel tinha asas brancas como a neve. Outrora, Hazel fora uma integrante do Domínio, a gerência intermediária do Céu, mas agora, como todos os outros, fora recrutada para o Exército Celestial. A guerra contra Lúcifer não estava indo nada bem…
“Cumpriremos nosso dever e nada mais”, advertiu Hazel a Azem, que assentiu. Ao redor deles, centenas de milhares de Anjos de todas as formas, cores e tamanhos estavam reunidos. Na primeira fila, estavam os dezessete mil Anjos dos Poderes, os guerreiros do Céu. O Capitão Metatron os liderava. Alto, de cabelos escuros, pele bronzeada e olhos castanhos, o Anjo marcial vestia uma armadura vermelha e preta. Suas enormes asas cinzentas estavam totalmente abertas. Ele parecia estar falando sério.
“Esmagaremos Lúcifer e seus rebeldes, senhor”, disse Metatron, e Miguel assentiu, mas não acrescentou nada. Os outros arcanjos, como Rafael, Gabriel, Uriel e Selafiel, estavam visivelmente ausentes. O Reino dos Céus entrava no décimo ano do conflito com Lúcifer. Muitos dos anjos de Lúcifer haviam sido capturados e banidos para o Vazio, também conhecido como Inferno. Lúcifer e seus principais tenentes, como Samael, Belfegor, Mefistófeles e outros, ainda estavam à solta, juntamente com muitas de suas tropas.
“Nossa próxima batalha ocorrerá no plano terrestre, pois Lúcifer e seus asseclas fugiram para lá”, disse Miguel de repente. Um silêncio profundo pairou sobre os anjos reunidos. Em todas as dimensões, realidades e reinos do Multiverso Infinito, os anjos são imortais e só podem ser aprisionados ou banidos, não destruídos. As coisas são diferentes no plano terrestre. Os descendentes de Adão e Eva receberam o domínio sobre o Planeta Terra. Mesmo agora, tribos humanas primitivas vagam pelos vários continentes e regiões da Terra. Os humanos agora habitam a África, a Ásia, o Oriente Médio, a Europa e muito mais. O curioso sobre a Terra? É o único lugar onde, apesar de todo o seu poder, os anjos podem ser mortos. Imagine só.
“O planeta Terra, onde os Anjos temem pisar”, disse Azem, e Hazel balançou a cabeça. Ela não gostou da escolha de palavras dele. Mesmo que Azem fosse um dos Querubins e Hazel uma integrante do Domínio, eles eram amigos íntimos há eras. Tensão e apreensão percorreram as fileiras de Anjos reunidos. Como seria para seres imortais considerar a possibilidade da própria mortalidade? O pavor tomou conta de Hazel, embora ela mantivesse uma postura severa e aparentasse calma. Ela não era a única Anjo a se sentir assim.
“Ficarei feliz quando esta maldita guerra terminar”, retrucou Hazel, e Azem assentiu em concordância. Muitos anjos se feriram, alguns gravemente, em escaramuças e até mesmo em confrontos prolongados com Lúcifer e seus seguidores, mas os curandeiros do Céu sempre os curavam. As Águas Sagradas do Empíreo, localizadas no centro do Céu, podem ajudar qualquer anjo ferido a se regenerar completamente. Na Terra, porém, mesmo as águas sagradas do Empíreo têm efeito limitado. Tudo o que habita a Terra pode ser morto. É uma das regras do plano terrestre…
Azem contemplou a Cidade Prateada, capital do Reino dos Céus. A majestosa cidade flutuava no céu azul límpido, pairando exatamente três quilômetros acima das massas de terra abaixo. Acima das colinas verdejantes e florestas encantadas, repletas de fauna exuberante, era uma manhã fresca e ventosa. Nas terras abaixo, veados, bisontes e outros animais pastavam tranquilamente perto de um imponente carro. Lobos, gatos-do-mato e outros bichos os observavam à distância. Pássaros planavam no céu azul e limpo. A natureza em sua forma mais pura.
Este era o Primeiro Céu, reservado exclusivamente para os Anjos. O Céu Menor ficava em uma dimensão adjacente. Era um lugar para as almas de homens e mulheres mortais que tivessem se comportado de maneira honrada e conscienciosa em suas vidas curtas e violentas. As almas de homens e mulheres perversos não eram permitidas no Céu Menor. Elas eram enviadas para o Vazio, ou Inferno. O que aconteceria com essas almas quando encontrassem os seguidores caídos de Lúcifer? O Céu não se importava em saber. Ninguém lamenta a morte dos perversos…
“Preparem os Portais”, ordenou Miguel, e os Arcontes, os usuários da magia celestial, assentiram imediatamente. Os doze Anjos da Ordem dos Arcontes vestiam túnicas roxas brilhantes, e seus rostos estavam ocultos por capuzes e máscaras. Falavam uma língua antiga, da época em que o Céu era novo, e portais mágicos surgiram instantaneamente. Os portais eram feitos de uma energia azul e branca brilhante, semelhante à eletricidade, mas muito mais antiga. Eram portais para as muitas e muitas dimensões e realidades do Multiverso Infinito.
“Que assim seja”, disse Azem para Hazel, que assentiu solenemente. Os portais foram ampliados, alargando-se o suficiente para permitir a passagem de batalhões inteiros. As diferentes hordas de Anjos passaram por eles. Os Querubins. Os Serafins. O Domínio. As Potências. Os Tronos. As Virtudes. Os Principados. Independentemente da patente ou ocupação, todo Anjo era obrigado a lutar pelo Reino dos Céus. Lúcifer e seus rebeldes representavam uma ameaça existencial ao Reino dos Céus, e isso os governantes da Cidade Prateada não podiam tolerar.
“Espero que ambos retornemos vitoriosos e ilesos”, disse Hazel a Azem enquanto atravessavam o portal, em meio a centenas de milhares de guerreiros celestiais. Azem assentiu e passou pela porta. Instantaneamente, foi teletransportado do Céu para outro mundo. Assim, os guerreiros do Céu foram transportados para o Planeta Terra. Aterrissaram no Levante, é claro. Isso aconteceu dez mil anos antes da vinda de Jesus Cristo. Os ancestrais daqueles que seriam conhecidos como moabitas, cananeus e hebreus jamais imaginariam o que os atingiria.
“Então esta é a Terra?” disse Azem, e o anjo alto e de pele escura olhou ao redor. O calor do Deserto do Levante incomodava a maioria das formas de vida, mas os anjos eram feitos de uma fibra mais resistente. Azem, Hazel e os outros observaram o ambiente. O deserto fervilhava de criaturas estranhas. Havia camelos, antílopes do deserto, e também leopardos e vários tipos de cães selvagens. Os animais se reuniam perto das fontes de água. Predador e presa jogavam seu jogo ancestral. A natureza, implacável…
“Estejam atentos ao seu redor, meus irmãos e irmãs. Lúcifer e seus asseclas conhecem bem o terreno, estão aqui há anos. Cuidado!”, advertiu Miguel. Junto com Metatron e alguns comandantes angelicais, notavelmente os anjos Mastema e Amenadiel, Miguel liderou as tropas. Abrindo as asas, eles alçaram voo pelos céus azuis e límpidos. Como de costume, Azem voou ao lado de Hazel. Os dois amigos não puderam deixar de admirar a paisagem selvagem, agreste e, ao mesmo tempo, estranhamente bela do Deserto do Levante. Que lugar lindo…
A tribo Aher marchou pelo deserto em busca de água. Eram quarenta e cinco homens, talvez sessenta mulheres e trinta jovens. Haviam domesticado recentemente o camelo e o cão, usando o primeiro para transporte e o segundo para auxiliar na caça e na guarda. A tribo Aher se alimentava de frutas e vegetais quando os encontrava, e da carne de animais do deserto quando conseguiam obtê-los. Era uma vida dura, mas simples. A vida no Oriente Médio por volta de 10.000 a.C. não era para os fracos.
Apesar de sua resistência, os homens e mulheres da tribo Aher não sabiam que estavam prestes a testemunhar a grandeza. A pele do povo da tribo variava de bronzeada a morena e escura. Naqueles tempos, a afiliação tribal era determinada pela linhagem paterna. Alguns homens da tribo Aher casaram-se com mulheres da África Subsaariana, resultando em filhos mestiços. Todos foram criados de acordo com os costumes da tribo Aher. O estilo de vida nômade exigia resistência, resiliência e união, não imprudência…
“Olhe para o céu”, disse Fafo, esposa de Baako, líder tribal de Aher. O homem alto, de pele bronzeada e barba, olhou para a esposa, uma mulher curvilínea, de pele escura e dreadlocks, vinda da África Subsaariana. Fafo era originária de uma terra de florestas majestosas, onde a água era abundante. Mesmo agora, décadas depois de se casar com Baako e lhe dar dois filhos, Afro e Pomo, Fafo ainda estava aprendendo sobre a vida no deserto.
“Devem ser algum tipo de ave do deserto”, disse Baako, com desdém. Fafo bufou e conteve uma resposta áspera. Baako e os outros olharam para o céu e viram que, seja lá o que estivesse voando acima, não eram pássaros. Para começar, eram grandes demais e tinham uma forma estranha. Mesmo vistos do chão do Deserto do Levante, aqueles seres alados pareciam… estranhos. Movidos por uma cautela atávica, a tribo Aher se abrigou. Melhor prevenir do que remediar…
“Eles estão chegando”, alertou Miguel às suas tropas. Do deserto eles vieram. Uma horda de anjos. Eles vieram de várias ordens celestiais. Serafins. Querubins. Ofanim. Potestades. Virtudes. Dominações. Tronos. Principados. Potestades. Os muitos, muitos anjos que caíram nas mentiras de Lúcifer Estrela da Manhã e se rebelaram contra o Reino dos Céus. Uma década depois de deixarem o Céu, eles não usavam mais seus adornos angelicais. Vestiam roupas feitas de peles de animais, mas ainda brandiam armas selvagens forjadas no Céu.
Por uma década, Lúcifer Estrela da Manhã e seus Anjos habitaram a região do Levante, no Oriente Médio, sentindo-se estranhamente atraídos por ela. Construíram um castelo chamado Pandemônio no topo de uma montanha. Durante essa década, os Anjos caídos conheceram o Planeta Terra e a si mesmos. Fizeram amor. Fizeram guerra. Estudaram plantas, animais, minerais e, é claro, seres humanos. Seduziram mulheres e homens mortais, e desses encontros amorosos nasceram os mestiços chamados Nefilins. Os Anjos caídos mudaram muito desde que deixaram o Reino dos Céus. Na Terra, o único lugar onde os Anjos podem morrer, Lúcifer Estrela da Manhã e seus Anjos caídos aprenderam o verdadeiro significado da vida.
“Eles chegaram”, disse Lúcifer Estrela da Manhã aos seus tenentes, Mefistófeles, Astaroth e Belphegor. Estavam reunidos na Sala de Guerra, localizada no centro do Castelo Pandemônio. Mefistófeles, um anjo imponente, de cabelos escuros, pele bronzeada e asas amarelas, assentiu enquanto erguia seu machado de batalha. Astaroth, um anjo alto e esguio, de cabelos loiros, olhos verdes, pele pálida e asas brancas, apenas deu de ombros. Parecia resignado à perspectiva de batalha após o que havia sido uma espécie de trégua. A anjo caída Belphegor, uma mulher alta, ruiva, de pele pálida, olhos azuis e asas prateadas, sorriu selvagemente. Belphegor é uma anjo que ama a batalha. Derramar o sangue de seus inimigos lhe dá prazer…
“Vamos massacrá-los, Senhor”, disse Belphegor, rindo alegremente, e Lúcifer deu um tapinha no ombro dela. Mefistófeles riu enquanto Astaroth permanecia em silêncio. Os líderes dos Anjos Caídos alertaram suas tropas e os preparativos para a batalha começaram imediatamente. Após uma década no Planeta Terra, os Anjos Caídos haviam se fortalecido. O Planeta Terra é o único lugar no Multiverso Infinito onde Anjos podem morrer. O treinamento de combate em tal ambiente é preciso, rápido e implacável. Os Anjos do Céu não saberiam o que os atingiu. Os Anjos de Lúcifer estavam preparados para eles.
“O Corpo de Arqueiros irá à frente”, disse Mefistófeles sombriamente, e Lúcifer assentiu em concordância. Alto, de ombros largos, constituição forte e beleza rústica, Lúcifer tinha cabelos escuros, pele bronzeada e olhos castanho-claros. Outrora, fora um dos anjos mais eruditos do Reino dos Céus. Uma década na Terra transformou Lúcifer em um guerreiro formidável. Caçara animais ferozes, lutara contra rivais, se ferira, se recuperara e adquirira força e conhecimento. Era formidável. O Planeta Terra não tolera fraqueza e tolice. Nem mesmo os anjos, caídos ou leais, escapam dessa regra…
“Senhor, posso sugerir que também usemos o elemento fogo?”, disse Astaroth a Lúcifer, que o olhou com curiosidade. Astaroth estalou os dedos e dois de seus acólitos, o anjo Muriel, uma loira alta e curvilínea, e o anjo Sandalphon, um homem alto, moreno e corpulento, avançaram. Carregavam enormes caldeirões em cada mão. Algo quente repousava no centro dos caldeirões. Lúcifer franziu os lábios enquanto considerava as possibilidades. Um sorriso malicioso se estampou em seu rosto robusto, porém belo.
“Que um grupo dos nossos voadores mais velozes use esses caldeirões, e muitos outros, para lançar fogo sobre nossos inimigos. Vamos dar as boas-vindas a esses pombos gigantescos do Céu à Terra”, disse Lúcifer com firmeza. Astaroth sorriu, satisfeito com a resposta de Lúcifer. Sandalfon, Muriel e muitos outros reuniram os caldeirões. Eles os encheram com magma extraído de um vulcão distante. Tiveram que ser cuidadosos ao sobrevoar o vulcão para coletar o necessário. Era hora de se vingar de seus inimigos…
“Lá vêm eles”, disse Hazel a Azem ao avistarem a horda de anjos rebeldes emergindo do deserto do Levante. Os lealistas, os Anjos do Céu, desembainharam suas espadas, lanças, escudos e bestas, e voaram em direção aos seus oponentes. Miguel, Metatron e outros líderes angelicais lideraram o ataque. Os anjos de Lúcifer vieram atrás deles. Homens e mulheres alados vestindo peles de animais e brandindo armas selvagens contra homens e mulheres alados vestindo togas, mantos com capuz, armaduras e afins. Anjo contra anjo. A batalha final estava prestes a começar…
“Implantem nossas armas secretas”, ordenou Lúcifer Estrela da Manhã, e os anjos Muriel e Sandalfon obedeceram, assim como seus seguidores. Uma horda de anjos deixou os outros rebeldes, voando alto acima da linha inimiga. Com precisão letal, começaram a lançar projéteis de magma sobre seus inimigos. Muitos anjos do Céu caíram do céu, gritando de dor. Astaroth, Belphegor e Mefistófeles, voando ao lado de Lúcifer, sorriam enquanto observavam. Que haja guerra, e nenhuma trégua será dada ao inimigo…
“Criaturas vis, sua perfídia não conhece limites”, disse Miguel enquanto observava seus companheiros Anjos caírem do céu, seus corpos em chamas. Ele ordenou aos Arcontes que formassem um escudo protetor ao redor dos guerreiros do Céu. Os Arcontes começaram a entoar cânticos imediatamente e lançaram um feitiço de proteção. Um campo de força azul e branco brilhante envolveu os Anjos do Céu como uma bolha protetora. Milhares foram incendiados. Centenas de milhares permaneceram.
“Massageiem aqueles que caíram no chão do deserto”, ordenou Lúcifer, e Belphegor sorriu com alegria. A anja e seus acólitos desceram voando e começaram a tarefa de encontrar e retalhar os anjos feridos. A primeira vítima de Belphegor foi a anja Azizel, uma mulher alta e bela, de cabelos escuros, pele pálida e olhos verdes. Agarrando Azizel pela garganta, Belphegor cortou suas asas brancas e brilhantes. Azizel gritou de dor.
“Você veio ao lugar errado, vadia, a Terra é nossa”, disse Belphegor enquanto decapitava Azizel. Os outros anjos caídos, seguindo o exemplo de Belphegor, começaram a massacrar os anjos feridos imediatamente. Homens e mulheres, pálidos ou escuros, ninguém recebeu misericórdia. Belphegor pegou a cabeça de Azizel e a colocou em uma bolsa de couro, levando-a como um troféu grotesco. Entre os anjos caídos, Belphegor é conhecida por ser muito mais cruel que Lúcifer. Até mesmo os anjos das trevas sabem que é melhor não mexer com ela. Imagine só…
“Fui atingida!”, gritou Hazel, após ser atingida por uma bola de fogo no abdômen. Uma segunda bola de fogo atingiu suas asas, e ela caiu. Azem, que estava bem ao lado da bolha de energia formada pelos Arcontes, engasgou em choque ao ver Hazel cair. Batendo suas asas de ébano furiosamente, o anjo de pele escura voou atrás da amiga. Hazel caiu no chão do Deserto Levantino. Azem pousou rapidamente e a acolheu inconsciente em seus braços.
“Eu te protejo, Hazel, você está segura agora”, disse Azem, segurando Hazel em seus braços, e estava prestes a voar de volta para os outros quando sentiu… algo. Virando-se, Azem se viu cara a cara com Maela Bolgia. A alta anjo de cabelos escuros, pele morena, olhos castanhos e asas negras era uma das acólitas de Belphegor e uma das primeiras anjos a deixar o Céu para seguir Lúcifer. Um sorriso cruel se estendeu pelo belo rosto de Maela Bolgia.
“Azem, o erudito irritante, e sua cadela Hazel, dois pelo preço de um”, disse Maela Bolgia, erguendo sua espada. A anja recuou o braço, determinada a matar Azem. Pensando rápido, Azem arremessou Hazel contra Maela Bolgia, um movimento que a outra anja não esperava. Azem cravou sua espada no peito de Maela Bolgia e um gorgolejo nauseante escapou da boca da anja. Maela Bolgia caiu de joelhos e tossiu sangue negro. O sangue de uma anja.
“Não reivindique a vitória antes de conquistá-la, vadia”, disse Azem a Maela Bolgia enquanto a chutava no rosto. Maela Bolgia caiu inconsciente. Nada de cavalheirismo ou besteiras baseadas em gênero entre os Anjos. Igualdade de direitos e igualdade de oportunidades para todos os combatentes. Azem alçou voo com Hazel, ainda inconsciente, em seus braços. Em outro lugar, a batalha não estava indo bem para Miguel e seus Anjos. Os Anjos de Lúcifer cercavam a bolha de energia que protegia os Anjos do Céu. O próprio Lúcifer pairava no céu, logo fora da bolha. Mefistófeles e Astaroth estavam com ele, junto com Sandalfon e Muriel. Belphegor ainda estava terminando seus preparativos lá embaixo.
“Miguel, eu tenho você e os seus, a Terra é minha, saia e me enfrente, a menos que você seja um covarde”, provocou Lúcifer. Miguel rangeu os dentes. O Arcanjo ansiava por deixar o campo de força protetor e lutar contra seu irmão e inimigo. Outrora, Lúcifer fora um dos Arcanjos. Ele traiu o Céu por causa de seu ódio por Adão e Eva. Os outros Arcanjos, Gabriel, Rafael e Uriel, não queriam lutar contra Lúcifer. Por isso, permaneceram no Céu para vigiá-lo na ausência de Miguel. Miguel era um guerreiro nato…
“Não te temo, Lúcifer, estás destinado a perder”, retrucou Miguel, e Lúcifer riu. A anja Gadriel olhou para Miguel e balançou a cabeça suavemente. Os outros anjos se esforçavam para não entrar em pânico. Mesmo de dentro do campo de força, podiam ouvir as provocações dos anjos das trevas e os gritos dos anjos feridos lá embaixo, enquanto Belphegor, a megera maligna, e seus anjos os massacravam. Lúcifer havia encurralado os anjos leais. As táticas traiçoeiras dos anjos das trevas haviam funcionado.
“Senhor, por favor, dê aos Arcontes a ordem para nos levarem de volta para casa. Podemos derrotar Lúcifer em outra ocasião”, implorou Gadriel, ajoelhando-se diante de Miguel enquanto falava. Miguel zombou e a ajudou a se levantar. Olhou para Lúcifer, que riu sem alegria. Suspirando, Miguel ordenou aos Arcontes que devolvessem os anjos leais ao Reino dos Céus. Os anjos perderam esta batalha, mas não perderiam a guerra…
“Os covardes recuam”, disse Lúcifer, rindo enquanto Miguel e os outros anjos leais desapareciam num clarão de luz. Os Arcontes os teleportaram de volta para o Reino dos Céus. Que lambam suas feridas. Que curem seus feridos nas Águas Sagradas do Empíreo. Lúcifer não se importa com o Céu. Não quando ele tem domínio sobre o Planeta Terra. Lúcifer sorriu para Mefistófeles, Astaroth, Sandalfon e Muriel. Do outro lado do campo de batalha, os anjos das trevas exultavam em vitória. Alguns se abraçaram e se beijaram. Alguns até começaram a fazer amor ali mesmo.
“Senhor, eu trouxe algo para o senhor”, disse Belphegor ao retornar com seus Anjos de sua missão. Lúcifer e seus tenentes observaram Belphegor brandir a cabeça decepada de Azizel, uma Anja que outrora fora arquivista entre os Tronos. Mefistófeles silenciou, assim como Astaroth. Eram soldados leais a Lúcifer e odiavam o Céu e seus Anjos, mas ainda assim… tinham seus limites. Lúcifer assentiu e sorriu enquanto Belphegor lhe entregava o troféu macabro.