Era noite — uma noite quente de verão com uma brisa leve vinda do oceano. Allison desejava não estar sozinha. O hotel era elegante e ela gostava dessas visitas curtas à tia e ao tio em Laguna Beach, mas ainda assim estava sozinha. E estar na praia não ajudava.
Antes, a praia era o lugar dela. Dela e de Rad. Eles se conheceram em uma praia da Flórida, onde Allison estava passando férias e Rad trabalhava como salva-vidas. Ele adorava barcos, nadar e tomar sol. Allison também.
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“Uau! Você está bem, senhorita? Parecia que estava com dificuldades no mar!” Sua voz era grave e clara — muito charmosa.
Allison recuperou o fôlego, torcendo para que seu maiô não tivesse subido em algum lugar constrangedor. “Ah, obrigada! Normalmente consigo nadar em praticamente… qualquer condição, mas… tive uma cãibra na perna lá fora e… doeu muito!”, ela riu. “Desculpe… por ter te causado tanto transtorno.”
Ele se abaixou para ficar de cócoras ao lado dela. “Bem, estou sendo pago para fazer isso, então você acabou de tornar o trabalho do condado proveitoso”, disse ele, sorrindo.
“Você é salva-vidas? Deve ser muito forte.” Allison não conseguia desviar o olhar do peito e dos braços musculosos dele. Ele usava uma sunga branca que delineava seus quadris. Ela gostou.
“Você não me cobrou muito”, respondeu ele com uma risadinha. “Mas você tem certeza de que está bem? O mar está agitado hoje e pode ser um desafio nadar.”
“Como descobri! Acho que estou bem. Obrigada por me resgatarem”, disse ela, estendendo a mão em sinal de gratidão.
Ele aceitou. “Foi um prazer. Meu nome é Rad McKelvin.”
“Meu nome é Allison Tate.”
Você é daqui ou está apenas de visita?
“Estou de férias.” Então ela riu. “Não dá para perceber que não sou daqui quando, imprudentemente, vou nadar num dia em que o mar está tão agitado?”
Rad riu. “Um erro compreensível. Os turistas querem aproveitar a água. Mas… estou surpreso que uma moça tão linda como você esteja aqui sozinha. Você não tem família? Um… marido? Namorado?”
“Meus pais estão aqui. Eles passaram o dia visitando o forte de Santo Agostinho.” Ela ousou esboçar um sorriso malicioso por entre os cílios. “Por que você quer saber?”
“Bem…” ele hesitou, “eu só queria saber… se você estava… ”
“Não sou casada e não tenho namorado”, informou-lhe ela, decidindo satisfazer a sua curiosidade.
Agora ele sorriu. “Eu também faço passeios de barco ao pôr do sol. Posso convidar você e seus pais para um passeio de barco esta noite?”
Os olhos de Allison brilharam. “Isso parece tão adorável! Obrigada! Eu adoraria fazer isso.”
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Os pais de Allison conheceram Rad e gostaram dele, e outros encontros se seguiram. Rad morava na Califórnia, mas estava tirando um mês de folga para ajudar a irmã. Ela estava grávida e o marido estava viajando a negócios. Ele havia conseguido um emprego temporário de salva-vidas. Allison convenceu os pais a prolongarem a viagem para que ela pudesse ver aonde esse relacionamento com Rad poderia chegar. E chegou. Rad a pediu em casamento e eles se casaram em Santo Agostinho, depois passaram uma semana em lua de mel no Caribe.
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O vestido de seda branca, o casaco e as calças pretas, a camisa branca e várias peças íntimas estavam amontoados no chão. Uma janela aberta deixava entrar a brisa tropical quente e os relâmpagos ocasionais de verão. A cama rangia. Gemidos e grunhidos às vezes formavam palavras, palavras quentes, ansiosas, desejosas.
“Oh, Rad!” Allison estremeceu, com os olhos fixos no rosto do marido enquanto ele a penetrava.
Sua respiração estava rápida e quente. “Estou louco para sentir cada centímetro seu”, murmurou ele. “Allison, meu bem, eu te amo!”
“E eu te amo!” Ela puxou a cabeça dele para baixo e mergulhou a língua em sua boca, acolhendo toda a sua masculinidade em sua umidade.
Ele gemeu, saboreando os lábios dela enquanto suas mãos deslizavam para cima e para baixo em suas laterais. A sensação dos seios nus dela acelerou o fluxo sanguíneo em sua virilha. Ele se moveu mais rápido, com mais excitação. Estar dentro de sua noiva era inacreditável. Ele pensou que poderia desmaiar.
As mãos dela vagavam, acariciando as costas e os ombros bronzeados dele, depois descendo até as nádegas contraídas. Ela arfava a cada investida dele; a força e a plenitude de senti-lo preenchê-la com ele eram demais. Não importava que estivessem encharcando a cama com a excitação e o suor.
“Toque-me bem aqui”, ela incentivou, guiando a mão dele até seu clitóris trêmulo. “Esfregue! Me deixe louca!”
Rad obedeceu, ansioso para ver sua esposa enlouquecida de prazer. Sua beleza feminina, crua e nua sob ele, já era um espetáculo e tanto. Levá-la a um clímax grandioso seria ainda mais fascinante.
Eles se entregavam à paixão, dando e recebendo. O som da pele úmida se misturava aos gemidos lascivos e preenchia o pequeno bangalô. Qualquer vizinho próximo certamente teria ouvido o frenético ato sexual dos recém-casados, se a tempestade tropical não tivesse servido de cobertura para o casal, abafando os sons de sua paixão.
Entre as penetrações profundas e constantes de Rad em sua feminilidade e suas brincadeiras com seu clitóris, Allison logo perdeu o controle.
“Rad… oh meu Deus… Rad! Sim! Sim!” Tremendo com a contração dos músculos íntimos, ela sentiu uma onda de prazer.
Rad se aproximou enquanto ela o apertava com força. Rosnando, ele a penetrou com força durante o orgasmo dela e sentiu seus testículos ejacularem através de seu pênis sensível. “Bom… Deus! Ugh! Ugh! Sim! Oh Deus, sim!”
“Ai, Rad! O que você faz comigo—!” Allison ofegou, abraçando-o enquanto ele ejaculava dentro dela.
“Você me deixa louco por você”, respondeu ele, ofegante, roçando os lábios dela com os seus.
Eles se beijaram suavemente, suas peles coladas, o amor que compartilhavam transbordando e molhando a parte de baixo dela.
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A paixão que sentiam um pelo outro superava a paixão pela vida à beira-mar. Eles se estabeleceram no apartamento de Rad em São Francisco.
Então a guerra da Coreia começou e Rad se alistou novamente na Força Aérea. Era 1950 e todos os pilotos eram necessários para pilotar helicópteros. Allison sabia que precisava deixá-lo ir, embora estivesse com medo. Ela havia cruzado o abismo que separa a juventude da vida adulta em tempos tristes, e as perdas da Segunda Guerra Mundial ainda lhe causavam uma dor profunda.
Após cinco meses de separação, eles tiveram um reencontro. Durante dois dias e duas noites, praticamente viveram na cama, entregues um ao outro. Allison memorizou o rosto do marido, agora mais estressado e exausto pelas missões de helicóptero. Rad, por sua vez, não se cansava da ternura da moça em seus braços; sim, ela era linda, mas sua delicadeza o atraía ainda mais. A paciência dela rapidamente sufocava qualquer resquício de frustração que ele deixasse escapar.
Num domingo, Rad voltou. Allison foi com ele ao aeroporto e teve muita dificuldade em se despedir dele. E então, uma semana depois, veio a notícia: Radley McKelvin estava desaparecido em combate.
Durante aqueles longos e sombrios meses, Allison lutou contra o desespero. Ela não acreditaria que ele estivesse morto até que as provas fossem inegáveis; afinal, desaparecido em ação significava que ele ainda poderia estar vivo. Mas meses sem nenhuma notícia dele consumiram seu coração. Às vezes, suas orações de súplica se transformavam em angústia, suas lágrimas brotando como água espremida de um pano. Aquilo era realmente um teste para sua fé. Em sua mente, ela sabia que Deus não permitia nada que não fosse para o bem, mas convencer seu coração parecia impossível.
Foi nessa época que Charlie Freeman entrou em cena. Um marinheiro dispensado por ferimentos sofridos nos primeiros meses da guerra, ele frequentemente encontrava Allison em seus passeios na praia. Eles não se apresentaram formalmente, apenas trocaram gentilezas e conversaram sobre amenidades. Allison apreciava sua consideração e o evidente respeito pela privacidade de uma esposa de militar. Ela não fazia ideia de que era uma grande tentação para o marinheiro manco.
A amizade progrediu. Charlie era um cavalheiro e mantinha tudo estritamente correto, preservando, para o bem de Allison, uma perspectiva otimista em relação a Rad. Mesmo assim, ele se viu apaixonado pela jovem doce e de olhar triste. Era preciso muita força de vontade para não abraçá-la e confortá-la e acariciá-la quando ela parecia tão abatida. Nunca antes tantas batalhas haviam irrompido em seus pensamentos, com sentimentos colidindo com a moral.
Ele pensou que talvez tivesse uma resposta para o problema quando ele e Allison ouviram um relatório sobre o esquadrão de helicópteros de Rad. Ele havia sido completamente dizimado em pleno voo pelo poder de fogo antiaéreo comunista. Não havia como alguém ter sobrevivido.
Ao ouvir a notícia, Allison sentiu como se sua própria alma tivesse congelado dentro dela. A princípio, ela não conseguiu compreender, mas quando a dor finalmente rompeu seus limites e se espalhou por toda a sua consciência, seu choro quase fez Charlie chorar também. Ele a abraçou, desejando confortá-la, mas conseguiu apenas acariciar suas costas e seus cabelos despenteados.
A cura começou, embora tenha levado meses. Durante todo esse tempo, Charlie permaneceu ao lado de Allison com a gentileza de alguém que compreende a dor. Cada momento passado no calor de sua empatia esclareceu para Allison que tipo de homem ele era.
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Eles caminhavam juntos em um dia de neblina pela praia. Charlie olhou para Allison, notando que seus olhos estavam mais brilhantes e seu rosto tinha um pouco de cor.
“Você é linda”, ele disse de repente. Então olhou para baixo, envergonhado. “Desculpe… isso foi um pouco inapropriado…”
Ela interrompeu gentilmente: “Não, Charlie! Foi muito doce e gentil.” Ela fez uma pausa e, ainda mais delicadamente, disse: “Obrigada.”
“Não quero que você pense que estou me aproveitando… da situação, quero dizer”, apressou-se ele em assegurar-lhe.
“Eu sei que não é”, ela respondeu. Parou de andar e olhou para o oceano sombrio. Então suspirou. “Você tem sido tão atencioso e discreto. Eu… eu não consigo te dizer o que significa ter a sua amizade.”
O maxilar de Charlie se contraiu ligeiramente ao ouvir a palavra “amizade”, mas ele permaneceu em silêncio.
Ela continuou: “Por mais difícil que tenha sido, acho… acho que vejo algo do que Deus tem feito. Ele chamou Rad para casa, para estar com Ele. Agora… tenho que tomar a decisão de começar um novo capítulo. Rad não estará nele—” e sua voz embargou, enquanto lágrimas brilhavam em seus olhos. “Mas Deus está nele.”
“Enquanto você me permitir, será uma honra fazer parte da sua vida”, disse Charlie sinceramente.
Sorrindo agradecida para ele, ela retomou sua caminhada tranquila. Suas próximas palavras o surpreenderam. “Faz tanto tempo que um homem não me diz que sou bonita.”
Ele a olhou atentamente, ousando ter esperança. “Você consegue imaginar ouvir isso… de mim?”
Dando uma risadinha, mas corando levemente, ela comentou: “Pois bem, acabou de me dizer isso.”
“Não, quer dizer…” ele gaguejou, “eu… eu quero te contar todos os dias.” Ele parou de andar, e Allison teve que se virar para olhá-lo.
Ele respirou fundo. “Faz um ano que soubemos do Rad — um ano em que me apaixonei por você como nunca me apaixonei por nenhuma outra mulher.” As palavras saíram atropeladas, como se ele temesse que ela o interrompesse. “Quero cuidar de você, protegê-la de toda a dor que eu puder,… amá- la. Allison, você me deixará ser esse homem?”
Allison olhou para ele, com os olhos cheios de lágrimas, o coração terno e comovido. A gentileza dele tornou fácil para ela lhe dedicar respeito e afeto, e agora, amor.
“Sim”, ela sussurrou, com um sorriso radiante iluminando seu rosto. “Ah, sim, Charlie! Eu é que ficaria honrada!”
Com cautela, Charlie se aproximou. “Posso te beijar, minha querida Allison?”, perguntou ele suavemente.
“Sim, Charlie.”
Talvez fosse a lembrança indelével do beijo de Rad, ou a novidade desse amor recente, mas Allison começou a chorar ao se sentir envolvida pelos braços e beijada pelos lábios desse nobre amigo. Aquela chama não estava extinta dentro dela; ela ainda era capaz de amar e ser amada.
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Eles se casaram e Allison vendeu seu apartamento para morar com Charlie. Ela encontrou sua satisfação trabalhando ao lado dele, enquanto ele implementava ideias para ajudar outros veteranos de guerra e casais militares.
O futuro deles parecia promissor.