“Theodule, a pena por traição é a perda de suas asas e o banimento para o Inferno”, disse o anjo Hagel. O alto guerreiro de cabelos escuros, pele bronzeada e olhos verdes estava resplandecente em sua armadura dourada escura que cobria sua túnica carmesim. Um par de enormes asas marrom-escuras se desdobrava de suas costas. A carranca no rosto de Hagel se aprofundou. Mesmo agora, Hagel ainda carregava os menores vestígios das cicatrizes infligidas pelo anjo Theodule. Quando os guardiões do Céu vieram buscá-lo, Theodule não veio em paz.
Alto, de ombros largos e constituição robusta, com a cabeça lisa e raspada, pele de um rico tom mogno e olhos dourados, Theodule era belo e erudito. Ele fora outrora o Magistrado da Ordem dos Dominions, aqueles que mantinham a ordem no Reino dos Céus. Os agentes dos Dominions eram numerosos e seu poder e influência eram sentidos por todos os Nove Coros de Anjos. O próprio Theodule respondia apenas aos Sete Grandes Arcanjos, liderados pelo arcanjo Miguel. Esses dias, porém, haviam acabado. Theodule cometeu o erro de criticar abertamente a facção pró-guerra durante a guerra do Céu contra Lúcifer e seus rebeldes. Isso o tornou persona non grata aos olhos das autoridades…
“Que se dane você”, disse Theodule, e cuspiu sem cerimônia no rosto de Hagel. Mesmo agora, o antigo líder do Domínio estava furioso e desafiador. Cuspir no rosto de Hagel pareceu a coisa certa a fazer. Com as mãos presas por grilhões Empíreos, Theodule pouco podia fazer. Hagel nem se deu ao trabalho de limpar a saliva. Acenando para seus acólitos, os anjos brutais Malak e Hebron, Hagel socou o estômago de Theodule com o punho. Theodule resmungou enquanto caía de joelhos. Malak e Hebron abriram as asas de Theodule completamente e acenaram para seu líder. Hagel sorriu enquanto desembainhava sua lâmina de fogo arcano.
“Traidores não merecem misericórdia”, bradou Hagel enquanto cortava as asas de Theodule com um único golpe de sua espada flamejante. Os gritos de agonia de Theodule ecoaram pelo campo de batalha. Ao redor deles, anjos rebeldes capturados tinham suas asas arrancadas. Magos angelicais abriram portais interdimensionais e seus capangas arremessaram os rebeldes para dentro deles. Os anjos rebeldes, liderados por Lúcifer Estrela da Manhã, haviam sido derrotados e capturados. O Céu não era mais seu lar. Outro lugar havia sido escolhido para eles.
“Se demorar uma eternidade, eu me vingarei de vocês!”, gritou Teódulo enquanto os anjos o arrastavam. Rindo, Hagel fez uma saudação zombeteira para Teódulo. Malak e Hebron carregaram Teódulo até um portal próximo. A anjo Selafiel estava lá, com uma aparência digna em um manto branco impecável. A alta anjo de cabelos ruivos e olhos azuis olhava com determinação sombria para os anjos que se aproximavam. Ela parecia quase nervosa por algum motivo. Chega a ser difícil entender o porquê…
“Mais um pedaço de lenha para a lareira”, disse Malak, e ele e Hebron riram baixinho. Os dois eram altos, de cabelos negros, pele morena e constituição robusta. Vestiam uniformes pretos e sem graça, e suas asas eram enormes e negras. Os executores angelicais do Céu estavam ali para fazer o trabalho sujo do reino celestial. Não foram nada gentis ao arrastarem Theodule em direção ao portal. Theodule, ainda sofrendo com a dor, mal conseguia olhar para cima enquanto era levado até Selaphiel.
Desde que o anjo Asmodeus, uma das antigas autoridades judiciais do Céu, e muitos outros se uniram à causa de Lúcifer, a erudita anjo Selaphiel foi promovida ao posto de Juíza. Dizer que ela aprecia o cargo seria um eufemismo. Em um reino de imortais, promoções são raras. Os grandes tendem a permanecer em seus postos pela eternidade e além. A guerra celestial mudou isso. Depois que os lealistas derrotaram os rebeldes, surgiram muitas oportunidades de ascensão. Selaphiel e outros como ela estavam aproveitando ao máximo a vida…
“Théodule, outrora da Ordem dos Dominions, você não lutou contra o Céu, mas simpatizou com a causa de Lúcifer, e por isso foi banido para o Inferno”, disse Selaphiel enquanto lia um pergaminho celestial. Havia um tom cortante na voz de Selaphiel. Outrora, o anjo Théodule fora seu supervisor direto. A frieza no olhar de Selaphiel parecia quase pessoal. Théodule piscou surpreso e estava prestes a dizer algo quando Malak e Hebron o arremessaram através do portal. Energias de todo o Multiverso infinito puxaram Théodule para dentro, e ele não conseguiu resistir.
“Não!”, gritou Theodule ao ser arremessado para fora do Céu e para lugares desconhecidos. O anjo caído atravessou o portal e, enquanto caía, girou em uma teia de energias azuis e brancas brilhantes. O Multiverso é quase infinito. Em alguns mundos, répteis gigantescos dominam enquanto pequenos mamíferos se acovardam. Em outros mundos, seres estranhos voam a bordo de construções estranhas, viajando de planeta em planeta. Theodule não sabia para onde fora enviado. Tudo o que sabia era a perda do Céu.
O portal se abriu sob o céu azul e límpido de um mundo primitivo. O anjo caído caiu e aterrissou no chão do deserto, longe do vasto rio que o cortava e irrigava os vales férteis e as florestas que cobriam grande parte do interior. Quando Theodule acordou, sentia dores por todo o corpo. Exausto e ferido, o anjo caído jazia nas areias do deserto. O sol escaldante não fazia nada para melhorar seu estado. Será que este dia poderia piorar ainda mais?
“Onde estou?”, perguntou-se Theodule em voz alta, finalmente reunindo forças para se levantar. O anjo caído olhou ao redor. Sabia que estava em uma das muitas, muitas versões diferentes do Planeta Terra. A paisagem desértica lembrava a do Levante, pelo menos quando comparada a outras versões da Terra que Theodule visitara em tempos remotos. Theodule tinha uma ideia de onde estava, mas não fazia ideia da época, dos poderes locais ou dos habitantes. Cada realidade é diferente. Bem-vindo ao Multiverso.
Caminhando pelas areias escaldantes, Teódulo seguiu na direção geral da água. Ele podia senti-la pelo cheiro, por mais distante que estivesse. Depois de caminhar por horas, Teódulo buscou refúgio do calor abrasador sob um afloramento rochoso. Ali, enquanto descansava, descobriu que não estava sozinho. Uma serpente escura e encapuzada ergueu sua cabeça horrenda e encarou Teódulo. Movendo-se com velocidade sobrenatural, Teódulo agarrou a serpente, quebrou seu pescoço e então começou a se banquetear com ela. A carne e os sucos da serpente tinham um sabor delicioso para o anjo caído faminto.
“Cada vez melhor”, pensou Teódulo, saciado sua fome e sede… por ora. Ao cair da noite, continuou sua jornada pelo deserto do Levante. O calor do deserto diminuía consideravelmente durante a escuridão. Evitando cuidadosamente os leopardos, chacais e hienas que seguiam os camelos, antílopes e outros animais que pastavam, Teódulo rumou para o grande rio. Um dia, povos de todos os cantos o chamariam de Nilo. Por ora, na remota pré-história, ele não tinha nome…
Um grupo de trinta homens e mulheres se reunia a uma curta distância do grande rio. Eram pessoas de pele escura e cabelos crespos. Todos carregavam armas rústicas, desde lanças e espadas curtas até arcos e flechas, machados e escudos de madeira. Estavam reunidos ao redor da fogueira, observando um par de grandes antílopes assando no espeto. A caçada tinha sido boa e, naquela noite, o povo faria um banquete. Mesmo assim, observavam os arredores com ar cansado. No deserto, predador pode se tornar presa num instante…
“Humanos primitivos, que lindos”, pensou Theodule enquanto se aproximava deles. Mesmo agora, após a perda de suas asas, o anjo caído ainda conservava alguns de seus poderes angelicais. Ele não era mais capaz de voar, se teletransportar, gerar energia, conjurar feitiços e várias outras habilidades angelicais essenciais. Theodule era sobre-humanamente forte e resistente, com sentidos aguçados e fator de cura. Esses atributos teriam que servir enquanto Theodule se adaptava à sua nova condição de vida. O planeta Terra é um ambiente hostil…